Dotés d'une résistance magnétique, électromagnétique, à air/huile ou encore à moteur réglable grâce à une manette ou avec un contrôle par tablette/smartphone, les home trainers permettent une activité cycliste en intérieur. Le vélo peut être fixé directement sur l'appareil en enlevant la roue pour un entrainement direct, ou la roue arrière peut-être posée sur un rouleau en Elastogel. Les home-trainers nécessitent généralement l'usage d'accessoires comme un axe de roue spécifique, un support de roue avant, un tapis d'entraînement, et éventuellement, un support pour tablette. Le cycliste peut préférer s'entraîner sur des rouleaux, qui est un appareil moins stable, qui s'avère toutefois très réaliste au niveau de sensations qu'il procure. La roue arrière roule alors sur deux rouleaux alors que la roue avant est posée sur un rouleau. L'écartement entre les rouleaux est réglable afin d'adapter le matériel à de nombreuses tailles de roues et à toutes les tailles de vélos.

Entrainement connecté en intérieur

La nouvelle génération de home-trainer connecté offre de nombreuses fonctionnalités : réalisation d'un parcours que le cycliste peut visionner sur un écran, entraînements et compétitions avec une communauté de cyclistes connectés ou virtuels ; le tout via des logiciels ou des applications. Selon les modèles, la vitesse du cycliste est fonction de l'effort fourni sur le home-trainer et la résistance de la machine s'adapte aux conditions : aspiration, vent et pentes rencontrées sur le parcours. Les appareils interactifs offrent souvent bien plus de fonctions ; comme une mesure précise de la puissance (exprimée en Watts), de la cadence de pédalage du cycliste et d'autres données qui peuvent être transmises via bluetooth et/ou ANT+ au compteur vélo ou à l'application. Les principaux fabricants comme Tacx, Elite, Wahoo, B-Kool cherchent sans cesse à améliorer le réalisme des sensations perçues par le cycliste sur un home-trainer.

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